宇宙遊泳者が第 5 ロールを設置

ウィリアム・ハーウッド著

2023年6月9日 / 午後4時26分 / CBSニュース

金曜日、2人の宇宙飛行士が国際宇宙ステーションの外に出て、実験室の元の太陽翼の経年劣化と微小隕石による損傷を相殺するために必要な、6枚のロールアウト型太陽電池アレイブランケットのうちの5枚目、iROSAを設置した。

クエストのエアロックに浮かんで、9回目の船外活動を行うベテランのスティーブン・ボーウェンと、初めての船外活動を行う乗組員のウディ・ホーバーグは、東部夏時間午前9時25分に宇宙服をバッテリー電源に切り替え、ISSの組み立てとメンテナンスに捧げられた264回目の船外活動を正式に開始した。今年これまでで7回目。

NASA は、研究所にある 8 つの既存の米国アレイに 6 つの iROSA を追加することで、ISS の太陽光発電システムをアップグレードする作業を進めています。 最初の4枚のロールアウトブランケットは、2021年と2022年の船外活動中に設置された。ボーエンとホーバーグは金曜日の船外活動中に5枚目を設置し、来週木曜日の別の航海中に6枚目を配備する予定である。

2つの新しいiROSAは今週初め、SpaceX貨物ドラゴンの非加圧トランクセクションで宇宙ステーションに届けられた。 研究所のロボットアームは水曜日にそれらを引き出し、ステーションの動力トラスの右側、右舷翼のすぐ内側に取り付けた。

宇宙飛行士たちは、最初の750ポンドのiROSAをキャリアパレットから問題なく取り出すことができ、ロボットアームの端に固定されたホーブルグはそれを設置場所まで運ぶことができた。 ボーエンはそこで彼に会い、すでに設置されていた取り付け金具にそれを取り付けました。

ステーションが五大湖の上空420マイルを航行すると、長さ63フィートの太陽電池アレイは窓の日よけのようにゆっくりと全長までほどかれました。 その時点で予定よりかなり早く、宇宙遊泳者たちは時間を節約するためにさまざまな事前作業を実行し、来週2番目の新しいiROSAを設置するために外に戻りました。

彼らはエアロックに戻り、午後3時28分に再与圧手順を開始し、6時間3分間の船外活動を終了した。 9回の船外活動を合計60時間22分行い、ボーエンは現在、世界で最も経験豊富な宇宙遊泳者のリストで5位にランクされている。

「並外れた船外活動を達成したチームにおめでとうと言いたい。今日の皆さんは素晴らしかった」とカナダの宇宙飛行士ジェニー・サイディ・ギボンズ（管制担当カプコン、通信担当）は無線で語った。 「ウッディは初の船外活動、スティーブは9回目の船外活動をおめでとうございます。最後に、クルー6の皆さん、軌道上100日目おめでとうございます。本当にすごかったです。」

宇宙ステーションには、研究室の電力トラスの両側に 2 つずつ、計 4 つの巨大な太陽翼が装備されています。 各翼は幅 39 フィートのブランケット 2 枚で構成され、反対方向に 112 フィート伸びています。 最初の 2 ブランケット翼は 2000 年 12 月に打ち上げられ、2006 年、2007 年、2009 年に追加のセットが納入されました。

アレイは、翼ごとに 2 つずつ、合計 8 つの電気回路に電力を供給します。 ステーションが日光の下では、アレイがバッテリーを充電し、研究室の無数のシステムに電力を供給します。 夜になると、バッテリーが蓄えた電力をステーションに供給します。

太陽電池は時間の経過とともに劣化するため、NASA は出力の低下を補うために、既存の電力システムに 1 億 300 万ドルをかけて iROSA を追加しています。 元のソーラー パネルのベースから角度を付けて完全に拡張すると、幅 6 フィートの新しいロールアウト アレイのそれぞれが 20 キロワットを超える電力を生成できます。

元の 8 枚のパネルの 95 キロワットの出力と組み合わせると、発電所のアップグレードされたシステムは約 215,000 キロワットの電力を供給します。 iROSA は基礎となる元の機器のアレイに影を落としますが、組み合わせた出力は、古い翼が新品のときに生成した出力を超えます。

ビル・ハーウッドは 1984 年以来、米国の宇宙計画をフルタイムで取材しており、最初はユナイテッド・プレス・インターナショナルのケープカナベラル支局長として、現在は CBS ニュースのコンサルタントとして働いています。 彼は、129 回のスペースシャトルのミッション、ボイジャー 2 号の海王星接近以来のすべての惑星間飛行、および多数の商業および軍事打ち上げを取材しました。 フロリダ州のケネディ宇宙センターに拠点を置くハーウッドは、熱心なアマチュア天文学者であり、『Comm Check: The Final Flight of Shuttle Columbia』の共著者です。

初公開日 2023 年 6 月 9 日 / 午後 4 時 26 分

© 2023 CBS Interactive Inc. 全著作権所有。