ベイブリッジの「ベイライツ」のLEDライト表示を消すのが難しかった

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イルミネートのベン・デイビスは木曜日、サンフランシスコのベイブリッジ中央停泊地の外側に立ち、キャットウォークでくつろぐ。デイビスはカルトランスとともに「ベイライト」への電力を遮断するために働いた。

木曜日、サンフランシスコで作業員がベイブリッジの下からぶら下がりながら絵を描いている。

カルトランスのエンジニア、サイード・シャミルザイ氏は木曜日、サンフランシスコのベイブリッジの中央停泊地にある「ベイライト」のプラグを抜きます。

カルトランスのエンジニア、サイード・シャミルザイさん（左）は、同僚のバート・ネイさんに、サンフランシスコのベイブリッジ中央停留所にある「ベイライト」への電力を遮断した場所を見せている。

木曜日、サンフランシスコのベイブリッジのセンターアンカレジで「ベイライツ」の電力が遮断された直後のイルミネートのベン・デイビス。

サンフランシスコの見事な「ベイライト」（ベイブリッジにある有名な LED 光の彫刻）の、より大きく改良されたバージョンの資金を調達するために 1,100 万ドルを集めるのは、難しい部分であるはずだった。古い、誤動作しているバージョンを削除するのはさらに難しいことがわかりました。

私は木曜日の朝、きらめく湾の水面から 40 メートル上空、橋の西側スパンの車の轟音のすぐ下にある狭い歩道に立って、このことをつらい思いで学びました。目がくらむほど高い歩道を歩きながら、この取材の冒険はうまく考えられていなかったのではないかと思い始めた。

この珍しい遠足のアイデアは、作成者が遠くからコンピューターを使って電源を切ってから 1 週間後の 3 月 12 日に、不思議なことに「ベイライト」が再び点滅したことをきっかけに形成されました。しかし、光あふれるパブリックアートを制作する非営利団体イルミネートの創設者ベン・デイビスが、照明が再び点灯する原因となった技術的不具合を修正した後でも、特に壊れた一部の部分は頑固に光り続けた。

「『ベイ・ライツ』は夜まで簡単にはいかないよ」とデイビスは冗談を言った。「彼らは生きたいのです。」

明らかに、古いライトを無効にするのはコンピューターの仕事ではありません。現場では人間が文字通り責任を負わなければならなかったので、私は彼らに加わることを選択しました。しかし、サンフランシスコで綿密に練られた多くの計画と同様、問題を解決するのはほぼ不可能であることが判明しました。

カルトランスのバート・ネイさん（左）ともう一人の作業員が木曜日、サンフランシスコのベイブリッジ中央停泊地の外側にあるキャットウォークにはしごを降りる。

私は1月に、橋を渡って1.8マイルにわたる10年前のディスプレイを構成する25,000個のLEDライトが非常に老朽化しており、もはや修理する価値がないとデービス氏が判断したというニュースを伝えた。その代わりに、古い照明を消して、湾周辺のはるかに多くの人々が見えるように、2倍の数の照明を備えた新しい光の彫刻のために1100万ドルを集めると発表した。彼は、新しい照明はより頑丈で、湾の霧、風、雨にはるかに耐えることを約束しました。

デイビス氏が最初に古い照明を消そうとした日である 3 月 5 日までに、彼は WhatsApp の創設者である Jan Koum 氏を含む多くの潤沢な寄付者から 625 万ドルを集めた。ジェリー・ドッドソン、パルナサス・インベストメンツの創設者。マット・マレンウェグ、WordPress の創設者。トニ・レンベ・ロックとアーサー・レンベ・ロックは、それぞれ法律とベンチャーキャピタルで働いていた慈善家である。

それ以来、一般の人々が合計 108,000 ドルを寄付しました。さらに、不動産でお金を稼いだ慈善家のタッド・トーブとダイアン・トーブ夫妻も、新規の寄付者がそこまで咳き込んだら50万ドルを与えると発表した。トーブ家もオリジナルの「ベイ・ライツ」への寄付者の一人だった。

「それはサンフランシスコの味の大きな部分を占めています」とダイアン・タウブは私に語った。「私たちはもちろん、ベイブリッジを再点灯する取り組みに参加したいと思っています。」

しかし、古い照明が完全に消えるまで橋に再点火することはできず、それが木曜日の朝の目標だった。デイビスさんは、古い照明を消してもらえないのに、新しい照明のために資金を集めようとするのは少し恥ずかしいと語ったが、ニューヨーク・ポスト風の見出しをブレインストーミングするなど、問題を堂々と受け止めた。最高の？「グリッチの息子」

ライトを消すための旅は、ベイブリッジのたもとに近いカリフォルニア州庁の施設でデイビスと非常に忍耐強いカルトランス職員たちに会ったときにはっきりと始まりました。私たちを入れるゲートが機能していませんでした。

木曜日、サンフランシスコにあるベイブリッジの中央停留所への扉を開けるために働くバート・ネイさん（左）とサイード・シャミルザイさん（右）。彼らは「ベイライト」施設への電力を遮断するためにそこにいたのです。

「もうあなたのリードが聞こえています」とデイビスは首を振りながら私に言った。

助けを求めた後、私たちはついに車に乗り込み、サイード・シャミルザイさんの車に乗り込みました。 Zoon Engineering の上級建設マネージャーは、この橋だけでなく、地域周辺の他のインフラプロジェクトにも取り組んでいます。彼は、私たちが「ベイライト」の電源の真上に駐車できるように、メンテナンスのための車線閉鎖に合わせて私たちのトレッキングの時間を計っていました。

シャミルザイさんは、かつての栄光の「ベイ・ライツ」を見るのが懐かしいと語った。

「橋には明らかに何かが欠けているようだ」と彼は言った。「見ていて痛々しいです。」

私たちは左車線に車を停め、狭いはしごで橋の側面を乗り越え、プラグに続く歩道まで降りました。私はいつも、高いところから豪華な街の素晴らしい景色を眺めるのが大好きで、スートロタワー、トランスアメリカピラミッド、グレース大聖堂の頂上まで喜んで登ってみました。あの頃と同じように、この遠足も最初は刺激的でした。

明るく晴れた日のアルカトラズ島、ゴールデンゲートブリッジ、コイトタワー、ハンターズポイントクレーンの景色は美しかったです。帆船が橋の下を滑走していった。カモメが飛び去っていきました。鵜が水中で揺れていました。サンフランシスコの誇大宣伝担当であるデイビスは、できる限りの誇大宣伝を必要とする、壮観でありながらも苦戦しているこの都市の新しいモットーについて思索しました。

木曜日、サンフランシスコのベイブリッジの下から水中を航行するボートが見られる。

「フィラデルフィアは兄弟愛の都市、パリは光の都市、ロサンゼルスは天使の都市、サンフランシスコは畏怖の都市である」と彼は語った。「ここは常に自然に畏敬の念を抱かせる場所ですが、私たち全員にとって、この場所が愛する場所とそのインスピレーションを与える力について思い出させてくれるものなのです。」

しかしすぐに、雰囲気は畏敬の念から「ああ、くだらない」に変わりました。

最近の冬の嵐により、「ベイライト」の電源が設置されているスペースへのドアの鍵がひどく損傷したことが判明しました。シャミルザイとカルトランスの職員らはハンマー、バール、各種ドリル、WD-40を使用したが、内部に侵入することはできなかった。

錠の中で鍵が折れてしまいました。ドリルの刃が挟まってしまいました。橋の上で画家をしていたティナ・ツイさんは、懸命に作業したため、彼女のヘルメットが飛んで端を越え、150 フィート下の、橋が建設された 1935 年に作られた 1,500 ポンドの霧鐘の隣に着地した。

しかし、ツイと他の乗組員は決して諦めませんでした。

「こんなことは私たちには一度も起きたことがない！」シャハミルザイは強い決意を持ってドアを開けようとしながら言った。

「サイードは『ミッション：インポッシブル』のトム・クルーズのように働いている」とカルトランス社の広報担当バート・ネイ氏は語った。

本格的な風がますます冷たくなってきたので、私たちは風を吹きながら待って待っていました。「ベイ・ライツ」の大ファンであるネイさんは、この地域の主力橋はライトがそれを引き立てる真の傑作だと考えていると語った。

カルトランスのエンジニア、サイード・シャミルザイは、サンフランシスコのベイブリッジの中央停泊地にある「ベイライト」のプラグを抜きます。

デイビスは、他のイルミネートプロジェクト、つまり順調に進んでいるプロジェクトについて話しました。市は、黄色いアディロンダックチェア、ドギーダイナーの頭、風変わりなクジラの尾が特徴的なゴールデンゲートパークのJFKプロムナードにあるゴールデンマイルの許可を、2024年の閏日まで延長した。

「ここがサンフランシスコで最も幸せな場所だと言われていると聞いたことがあります」とデイビスさんは語った。

しかし、風が吹くその歩道は、サンフランシスコで最もストレスの多い場所のようでした。 2時間近く試みた後、午後12時40分になってもドアはしっかりと閉まったままで、車線が再開されるまで20分以内に車に戻らなければなりませんでした。専任の乗組員は、あと数分試してみると言いましたが、最終的にロックが外れ、午後 12 時 42 分にドアをこじ開けました。

私たちは橋の中央の停泊地内に急いで入り、階段を下りて「ベイライト」の電源が入っている黒いキャビネットに向かいました。シャミルザイさんがプラグを3本抜くと、私たちは急いで歩道を渡り、橋の脇を渡り、午後1時1分に車に戻り、Uターンするためにオークランドに向かってスピードを上げた。

「もし今、ライトが再び点灯したら…」とデイビスは言った。

ここまでは順調ですね。木曜日の夜、暗闇が訪れると、古いベイライトは元気に見え、本当に死んでいるように見えました。

Heather Knight に連絡してください: [email protected]; Twitter: @hknightsf