アーカンソー州最小の町が光害削減のため街路灯をLEDに取り替える

彼らはギルバートに光が見え始めた。

バッファロー川沿いのこの小さな町は、5 年を経て、光害を減らすために高圧ナトリウム街路灯 16 基すべてを LED に取り替えました。

それは正しい。人口26歳のギルバートは光害の問題を抱えていた。

ブルース・マクマスは、それを「ヒエの照明」のせいだと主張した。これは、あらゆる方向に光を噴射し、惑星や星などの視界を遮るビンテージの電球や照明器具の一種だ。

マクマスはアーカンソー自然空協会の会長です。彼はギルバートと協力していくつかの変更を加えました。

ギルバートさんは、2 年間の努力を経て、2019 年にアーカンソー州初の国際ダークスカイ公園となったバッファロー国立川の足跡をたどっています。

国立公園内に唯一法人化されている町であるギルバートも闇を受け入れるのは当然のことだった。

2020年まで15年間ギルバート市長を務めたミッチ・モルトヴェット氏は、「考えられるあらゆる遅延があった。目標を達成できて幸運だったと感じている」と語った。

チップ・ジョンソン市長は、モルトヴェット氏が退任してからも努力を続けている。

モルトヴェット氏は、ギルバートはアーカンソー州で最も小さな法人都市でもあると語った。アーカンソー百科事典によると、19 世紀初頭頃に設立され、ギルバートの人口は 1930 年に 116 人でピークに達しました。

Mortvedt が話していた新しいライトは Evolve ERLC シリーズ Cobra Heads で、確かにコブラヘッドに似ています。それらは発光ダイオードであり、LEDライトとしても知られています。

ギルバートさんが初めて電気街灯を手に入れたのは 1970 年代で、モルトヴェットさんの祖母エセル・マイヤーズさんが市長在職中に設置したものだった。

モルトヴェットさんは、ギルバートの街路灯を変えるというアイデアは、バッファロー国立川の公園監視員であるカサンドラ・ヨハンセンさんから得たと語った。彼らはマクマスをこの主題についてのプレゼンテーションを行うよう招待した。

その瞬間から、ギルバートの町民も参加しているように見えたとマクマス氏は語った。

街路照明をより適切に制御できれば、住民や訪問者は、天の川など、私たちの祖先が当たり前だと思っていたものをよりはっきりと見ることができるでしょう。

「我々は空を失った」とマクマスは言った。「それは消えつつある自然遺産です。」

しかし、ギルバートにはまだそれが残っています。夜に。オーバーヘッド。黒い背景に何千ものきらめく星。

「ほぼ50億年にわたり、地球は昼も夜も知っていた」とアーカンソー自然空協会はウェブサイトhttps://darkskyarkansas.orgで述べている。「ほぼすべての生き物の生物学は、このサイクルの中で進化し、睡眠、摂食、繁殖、移動などを導く自然の時計となっています。その結果、夜が昼に変わることは、昆虫、動物、人間に生物学的な影響を及ぼします。」

照明が増えるほど犯罪が減るという議論がありますが、国際ダークスカイ協会によると、それは必ずしも真実ではありません。

https://bit.ly/3T4zzZr によると、「明るい、遮蔽されていない光からのまぶしさは、私たちの目に輝き、瞳孔を収縮させるため、実際には安全性を低下させます。」

「照明技術者らは、一般的な考えに反して、明るすぎる光は視認性と安全性を低下させ、常に点灯しているわけではないモーションセンサーがほとんどの状況でセキュリティにとって最適であると言っています」とマクマス氏は述べた。

モートヴェット氏は、ギルバート社にとって LED 街路灯への切り替えを進める上で、地元の電力会社エンタージー・アーカンソーの遵守が少しハードルになっていると語った。

ギルバートは新しい照明と設置の費用を支払いました。

「しかし、私たちはEntergyに照明を渡さなければなりませんでした」と彼は言いました。「しかし、彼らは最後まで私たちに寄り添い続けました。5年もかかりましたが、彼らはノーと言って再びドアを開けなかったかもしれません。」

「エンタージーが提供する一連の照明は限られており、環境の観点から見て本当に適切なものはありません」とマクマス氏は述べた。「青すぎて明るすぎます。」

LED照明を代替する場合、ルーメン、つまり光束の単位を大幅に削減する必要があると同氏は述べた。

「最終的には過剰な照明と青すぎる結果になります」とマクマス氏は言う。

ギルバートさんの場合、家宝の100ワットと150ワットの街灯が28ワットのLEDライトに交換され、その後、道路に降り注ぐ光が増えたという。

その理由の一部は、より優れたテクノロジーによるものです。

「ライトには、道路上に長方形のパターンで光を当てるように設計されたパターンがある」とマクマス氏は語った。「古い照明は光を円形に消していたので、その一部は寝室に届き、一部は木々に届き、一部は空に飛んでいきました。」

マクマス氏は、ミッシー・アービン州上院議員（共和党、マウンテンビュー）に協力を求められるまで、同グループはエンタージー社と「対立」していたと述べた。

「彼らには超えたくない一線があり、ミッシーは彼らが道を見つけるのを助けてくれた」とマクマスさんは語った。「ミッシーは、私たちが解決策を見つけるために必要なあらゆる手を尽くしてくれた人です。」

アービンさんは「とても興奮している」と語った。「これが最もクールなプロジェクトだと思います。このプロジェクトは、ギルバートへの道を見つける多くの人々に役立つと思います。」

それは、2024 年 4 月 8 日に日食が起こり、月の影がアーカンソー州の大部分を皆既の道に陥れる可能性があります。

アービンさんは、2008年に竜巻で2週間停電したときのことを思い出したと語った。

「空が本当に素晴らしかったと言っておきます」と彼女は言いました。「この国を愛する人は暗い空が大好きです。神の美しい星空を見るのが大好きです。」

アービンはギルバートがバッファロー川保護委員会から 11,600 ドルの助成金を獲得できるように支援し、ライトの購入が可能になりました。

「私にとって、彼らの代弁者であり、コミュニティの代弁者になれることに感謝しています」と彼女は語った。「そしてそれが私の仕事であり、私の一番の仕事です。」

しかし主導権はすべてギルバートのものだった。

「彼らがこれを自分たちのユニークな特質の一つとして認識していたことがとても気に入っています」とアービンは語った。「彼らはそれを利用しました。彼らは、自分たちではない何者かになろうとしているわけではありません。彼らは、自分たちが持っている、美しくユニークな資源を最大限に活用しようとしているのです。」

「誰もが自分の携帯電話に下を向いていますが、私たちは上を向き始めなければなりません。私たちは物事の壮大な計画の中で自分たちがどれほど微細であるかを認識する必要があります。おそらくそれは私たちの人間性、私たちがどこから来たのか、そして私たちの人間性を思い出させるでしょう」「私たちは時々、自分の場所に置かれる必要がある。それはあなたをグラウンディングするのに役立つ」

「私たちはギルバート市と協力して、バッファロー国立川の境界内での国立公園局のダークスカイ計画を支援する助成金を受け取った自治体向けの料金を策定しました」とエンタジー・アーカンソーの広報担当ブランディ・ヒンクル氏は語った。「この問題に取り組むために市と協力できたことをうれしく思います。アービン上院議員はその議論に協力してくれました。」

ギルバートには、少なくともまだバッファロー国立川のような正式なダークスカイ指定はなく、アーカンソー州の他の町も同様です。

「ギルバートと他の地域コミュニティには2つの役割が考えられる」とマクマス氏は語った。「理論的には、そこはダークスカイコミュニティになる可能性がありますが、それには照明条例が必要です。また、街路照明の追加の制御も必要になるかもしれません。もう1つは、バッファロー国立川周辺のダークスカイ保護区の開発に参加する可能性です」ここは、地域社会や他の地主が、中核となるダークスカイ公園、この例ではバッファロー国立川を保護するために、責任ある照明の実践を推進する計画を立てる場所です。後者は、川が非常に狭いため、ここでは特に価値があるでしょう。したがって脆弱です。」

モルトヴェット氏は、LED 照明はエネルギー消費量が少ないものの、ギルバートの住民は新しい街路灯を使っても実際には電気代を節約できないだろうと述べた。同氏は、エンタージー社が依然として電柱を所有しており、ギルバート市の料金支払者は、将来必要になるかもしれない未知のメンテナンスのために料金を支払わなければならないと述べた。

しかし、ギルバートでは空が暗くなっており、それは良いことだとモルトヴェットは言いました。

「1960年に初めてギルバートに来たとき、辺りは真っ暗だった」と彼は語った。

当時モルトヴェットはまだ5歳だった。彼は、1948 年にカンザス州カンザスシティから曾祖父母に会いにギルバートに移住しました。20 年後、祖父母もギルバートに移住しました。そしてモルトヴェットは1981年にそこに引っ越しました。

モルトヴェット氏は、彼の祖母が1973年にサーシー郡初の女性市長としてギルバート市長に選出されたと語った。

同氏は、ギルバートでは当時から街路照明に対する反対運動があったと語った。

あるカップルは、夜に裸でギルバートの通りを散歩するのが好きでした。

しかし、ヒエの照明を設置した後はそうではありませんでした。

アーカンソー州初のダークスカイ・フェスティバルが10月21日と22日、バッファロー国立川沿いのタイラー・ベンド・キャンプ場で開催される。情報は https://darkskyarkansas.org/dark-sky-festival でご覧いただけます。

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