英国のスキルギャップがネットゼロの障害となるでしょうか?

ソフィー・ラム

太陽光発電部門責任者

太陽光パネル設置業者です。 画像: Pexels 経由のグスタボ フリング

昨年4月、英国政府は、主にロシアのウクライナ侵略によって引き起こされた卸売エネルギー価格の上昇に対応して、英国エネルギー安全保障戦略を開始した。 この戦略における重要な公約の 1 つは、英国の太陽光発電容量を 2035 年までに 5 倍に増やし、これは 70GW の発電容量に相当するというものでした。

時は流れて1年後、政府は「グリーンデー」の一環として、英国の太陽光発電産業の成長を促進するための共同タスクフォースを設立することを約束した。 ただし、新しいタスクフォースの委託条件は今後策定される予定です。

太陽光発電の増加に向けた取り組みはもちろん賞賛に値しますが、2035 年の目標を達成するには業界の構造と方向性が必要です。 特別委員会が取り組むべき重要な課題は、英国のスキルギャップと、太陽光発電の夢を現実にするための労働力の確保です。

この分野は若い才能を迅速に引き付ける必要があります。 エネルギーネットワーク協会 (ENA) と Ofgem の調査によると、需要を満たすためにはさらに年間 6,000 人の新しいエンジニアが必要になることがわかりました。 工学部の卒業生の数は着実に増加しており、2019年だけで電気工学部の卒業生は5,340人だったが、工学技術研究所（IET）は、これらの卒業生のうち業界に就職するのは毎年約1,000人だけであることを強調している。

また、必要な労働者の訓練とスキル向上を競う中で、量よりも質を犠牲にしないことも極めて重要です。 現状では、設置業者に対する標準的な認定制度はなく、設置業者が法律で認定制度を持つことも義務付けられていません。 英国は、この分野で必要とされる大規模な投資を促進するのに遅れをとっている。 エネルギー転換への投資は2021年から2022年にかけて249億ポンドから231億ポンドへ10％減少し、労働党は英国の太陽光発電産業を「積極的に解体」していると政府を非難するまでに至った。 この声明は、固定価格買取制度（FiT）補助金制度を終了するという政府の決定によって強化されたように見える。

英国は他国からどのようなインスピレーションを得られるでしょうか?

米国政府の太陽光エネルギー技術局（SETO）は、バイデン・ハリス政権が完全に脱炭素化された電力システムを達成するという目標を達成するには、2035年までに150万人の労働者を訓練する必要があることを調査結果が示唆しているため、すでに太陽光発電労働力の育成イニシアチブを開始している。 これらの職場での取り組みは、クリーン エネルギー経済の増大するニーズを評価して対応することを目的としており、さまざまな背景を持つ労働者を惹きつけ、競争力のある賃金と福利厚生を提供しようとしています。

太陽光発電設置に関してEUの主導国であるドイツは、太陽光発電市場における労働力格差を認識しており、これに対抗するためにドイツの再生可能エネルギー企業と協力している。 ドイツ政府は、再生可能エネルギーの80パーセントを達成するという2030年の期限を守りたいのであれば、それを達成するために別の解決策を探す必要があることを理解しています。 移民の増加を目指すことから、ヒートポンプの専門家として訓練を受ける人々に90パーセントの補助金を提供することまで。

新卒者が労働力として加わる必要性は常にありますが、その数が現在の穴を埋めることはできません。 そのためには、英国はこの問題に関して米国やドイツなどからインスピレーションを得て、他の分野から多様な労働力を構築する必要がある。

英国が太陽光発電設置業者の訓練とスキルアップに関して競合他社に後れを取らないように、産業界が役割を果たす必要もあります。 企業は設置者にふさわしい賃金を支払う準備をしておく必要がある。 さらに、業界はこれらの役割の実際性を魅力的に見せる必要があり、これは柔軟な働き方が標準になりつつある今日の新型コロナウイルス感染症後の仕事環境において非常に重要です。

ネットゼロ目標が近づいており、太陽エネルギーの需要は存在しており、それに見合った労働力が必要です。

ソフィー・ラムは、エネルギー集約型企業向けのオンサイトエネルギーシステムの設計、構築、運用、保守を行う YLEM Energy の太陽光発電部門の責任者です。